竄改會計賬目以申請銀行貸款

一名玩具製造廠東主陷入財政困難,他要求核數師幫忙竄改會計賬目,以取得銀行的一筆大額貸款。
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Manipulating accounting records to apply for bank loans
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「道道高」是一間專門生產各種兒童玩具及遊戲的公司。文彬多年來擔任「道道高」的核數師,與公司東主阿杜成為好友,同時,兩人亦一直保持著互惠互利的生意夥伴關係。隨著「道道高」的業務不斷發展,文彬獲得更多提供專業服務的機會。

由於玩具業出現萎縮,「道道高」正面對嚴重的財政困難。在核對賬目時,文彬發現玩具業的逆境已對「道道高」的營運造成打擊,公司的銷售數字不斷下滑,應收款項及存貨數目有所上升,而市場部及生產部亦確認有大批滯銷產品仍在積存。

當文彬向阿杜坦白交代核數結果時,阿杜回應說他打算生產更多有創意的玩具以提高銷售量,從而拯救公司逃離破產厄運,但是,這樣需要大量資金來添置生產器材,阿杜要求文彬幫忙竄改會計賬目以便從銀行申請大筆貸款,阿杜為了答謝文彬,提出向他送上名貴的會所會籍。

文彬在處理阿杜的請求時應考慮哪些因素? 他該怎麼辦?

Case Analysis

文彬在處理阿杜的請求時,可以考慮以下主要因素:

專業/公司守則

香港會計師公會要求執業會計師遵守相關的法例及守則,及避免任何會影響其專業水平的行為。另外,執業會計師須遵守香港會計師公會的守則中誠信及客觀的基本原則,即身為會計師在其專業及業務關係中須保持率直及誠實,及避免任何利益衝突,同時,文彬亦須留意監管上述行為的公司守則。

法例要求

如文彬接受由阿杜提供的利益(名貴的會所會籍),竄改會計賬目,幫助阿杜獲得銀行貸款,文彬便有可能觸犯《防止賄賂條例》第9(1)條,而阿杜因行賄亦有可能觸犯《防止賄賂條例》第9(2)條。

個人價值觀

竄改會計賬目以協助阿杜取得銀行貸款會抵觸文彬的個人價值觀,如誠實、正直及對其會計師行的盡忠。

陽光測試

如果文彬接受阿杜的要求及協助他獲得銀行貸款,他無法毫無顧慮、公開及誠實地向第三者披露。

面對上述情況,文彬應避免涉及任何影響其誠信及專業的行為,他必須從法規及專業操守的角度考慮,並向阿杜提出更好建議。

對貪污零容忍

如果阿杜堅持要求文彬協助取得銀行貸款,文彬應拒絕由阿杜提供的利益,並盡快向其會計師行或廉政公署舉報。

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串謀詐騙

德仔是律師行的文員,負責處理物業交易的文件。因為經濟壓力,德仔被舊同學利誘,偽造虛假文件向銀行申請按揭貸款。
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Conspiracy to defraud
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德仔於律師行任職法律文員,他為人工作勤奮,深受老闆信賴。律師行的主要業務是樓宇買賣,每天經德仔處理的物業交易不計其數。德仔快將結婚,其未婚妻希望舉行一場盛大的婚禮,這為德仔增加不少經濟壓力。

某天,德仔一名於銀行任職的舊同學偉利相約他晚膳,兩人談及德仔最近的經濟困境。偉利靈機一觸,想出「妙計一同「揾快錢。首先,德仔要偽造一些樓宇買賣的文件,並誇大涉及的物業價值,然後偉利會利用這些假文件向的他所屬的銀行申請按揭貸款。偉利向德仔保證他有辦法令有關申請不會引起任何人的懷疑,事成後他們會平分成功申請的貸款。德仔最後決定鋌而走險,答應偉利的建議。

Case Analysis

根據《防止賄賂條例》第9條,德仔作為律師行的僱員,未經僱主的許可,接受偉利提供的利益(平分成功申請的貸款),偽造虛假文件協助偉利欺騙銀行,有可能觸犯受賄罪。偉利亦可能因為提供利益而觸犯行賄罪。

同時,偉利以虛假文件欺騙其主事人(即銀行)還有可能觸犯《防止賄賂條例》第9(3)條及違反《銀行業條例》第123條。德仔和偉利兩人亦可能涉及串謀詐騙的罪行。

All Trades/ Industries
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投其所好 代繳購車訂金

工程師家麒想購買新車但卻無力支付訂金。受家麒監督的分判商亳不猶豫地立即向家麒提供經濟援助。
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Accepting advantage from subcontractor with close personal relationship
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家麒是一間私人建築公司的工程師,負責監督港島東區的渠務工程。該渠務工程由一家分判商負責執行,分判商公司的董事陳國柱十分慶幸取得這該項工程,因它的利潤頗高,而且只要能保持工程水平,每年應可順利獲得續約。

國柱知悉家麒最大的嗜好為買新車,他們每次見面定必大談「買車經」。同時,家麒深知國柱的公司只是靠運氣才獲得該項工程合約,因為他所定下的招標要求太嚴格,令部分公司因資格不符而無法入標。某天,家麒在閒談間向國柱表示,他準備購買一輛限量版 RV 客貨車,如非一時現金周轉不靈,早已繳付訂金。國柱趁機提出可為他先代繳訂金,更強調他不用急於還款。

「錢財身外物,何時還款並不相干!」國柱稱:「這純粹基於朋友關係,與公事無關。」

家麒應否接受國柱的貸款?國柱是真心借錢給他,還是藉此籠絡他?怎樣才是最佳的解決方案?最終,家麒能否理直氣壯地向他人道出此事呢?

Case Analysis

家麒身為僱員,如果未得到僱主 (建築公司)的許可,收受利益,作為協助國柱取得工程合約的報酬,有可能觸犯《防止賄賂條例》第9(1)條。

根據《防止賄賂條例》第2條,利益包括任何饋贈、貸款、費用、報酬、佣金、職位、合約、服務、優待及免除借貸或法律責任等,故此,國柱提供的買車訂金可被視為利益。

國柱亦有可能因行賄而違反《防止賄賂條例》第9(2)條。

實際上,國柱是家麒所監管的分判商,家麒應注意他與國柱的密切關係會否構成利益衝突。家麒應運用其專業判斷力與國柱維持專業距離,以保持客觀性。他還應遵守其建築公司關於處理利益衝突的政策,並在適當時作出申報。

此外,若家麒未能誠實地履行其專業職責,亦有可能違反香港工程師學會的行為守則,最終可能導致紀律處分,例如被暫時吊銷專業資格。

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不當運用審批權 增撥工程費

工程承辦商向顧問公司高級工程師提供公司股份,要求對方行使酌處權批准他增撥工程費用。
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Exercising discretion to approve claims
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阿力是一家工程顧問公司的高級工程師,負責批核承辦商和分判商的工程費用申請。阿力跟一承辦商賓仔都愛好高爾夫球,故此關係特別良好。

最近,阿力的公司負責監督一個私人住宅項目,當中賓仔是分判商之一。一天,賓仔邀請阿力共進午餐,席間賓仔抱怨該工程的資金不足,他婉轉地提議阿力使用他的酌處權批准他增撥額外$5,000,000工程費用的申請,賓仔更以他公司的股份來游說阿力。

阿力快將退休,若這次幫助賓仔,說不定在退休後賓仔會「關照」他作回報。阿力盤算著應否聽從賓仔的建議?

Case Analysis

阿力身為僱員,若未得到僱主 (工程顧問公司) 的許可,收受利益以行使酌處權來批准分判商賓仔增撥工程費用,有可能觸犯《防止賄賂條例》第9(1)條。

根據《防止賄賂條例》第2條,利益包括任何饋贈、貸款、費用、報酬、佣金、職位、合約、服務、優待及免除借貸或法律責任等,故此,賓仔公司的股份可被視為利益。

而賓仔亦有可能因行賄而違反《防止賄賂條例》第9(2)條。

此外,根據香港工程師學會的行為守則,會員須誠實地履行其專業職責。阿力可能因接納賓仔的建議而違反專業行為守則,導致暫停專業資格的處分。

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工程監督期間不合理地行使酌情權

高級工程師負責監督一個大型私人住宅工程;一位跟他相熟的承辦商要求他批准該項目的額外工程款項,並承諾以海外豪華旅行作為回報。
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Unreasonable exercise of discretion in project oversight
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工程顧問公司的一名高級工程師最近負責監督一個大型私人住宅工程。由於他與一名承辦商在公事上經常接觸,再加上兩人年齡相若,亦同樣喜愛打高爾夫球,他們遂變成好友。

有一次,承辦商邀請高級工程師到鄉村俱樂部享用豪華晚宴,席間向高級工程師透露自己的計劃。他說該項私人住宅工程的資金相當緊絀,他希望有更多資金以備不時之需。由於高級工程師有權批核額外開支的申請,承辦商於是極力游說他行使酌情權批准將該項工程的開支增加500 萬元。為表謝意, 承辦商答應送他一個免費海外高爾夫球豪華之旅。

Case Analysis

任何人士若要行使酌情權批核撥款申請,必須客觀評審有關工程的財務需求。該名高級工程師應遵守香港工程 師學會紀律守則的規定,避免因收受利益而將其專業判斷蒙蔽。

該名高級工程師是顧問公司(主事人)的代理人,負責替顧問公司監管住宅工程。如沒有主事人的許可, 他是絕不可以在處理主事人事務時接受利益(即免費高爾夫球之旅)。承辦商提供免費高爾夫球之旅,以誘使高級工程師濫用其職權批出額外款項,屬違反《防止賄賂條例》第9條;而高級工程師接受利益亦屬違法。

All Trades/ Industries
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「標價」不可洩露

一名年輕工程師在招標過程中被分判商誘惑,分判商要求他洩露內部資料,並向他提供優厚酬勞作購買新屋之用。

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Insider information in tendering
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大衞畢業後於建築公司擔任初級工程師,因工作關係,他和分判商陳先生變得熟絡,而陳先生亦視大衞如老朋友,於週末及假期經常邀請大衞享用奢華晚宴及免費澳門旅遊,兩人關係極為融洽。

最近,大衞的公司即將就大嶼山一項數十億元的發展項目進行招標,陳先生對此甚感興趣。大衞負責收取標書報價文件,在截標前數天,陳先生以奢華的晚宴款待大衞,席間更向大衞提出一項建議。陳先生要求大衞窺探已提交標書的報價,並向他透露最低投標價,這樣他便可以更低的價格入標及中標。

陳先生知道大衞需要首期置業,並表示只要他中標,大衞即可獲得優厚酬勞。陳先生游說大衞說,他公司絕不遜於其他入標者,故此,這是一個雙嬴局面。大衞不想破壞他與陳先生的友好關係,同時自己需要首期置業,大衛應否答應陳先生的要求呢?他們的行為是否違法?會否對任何人構成傷害呢?

Case Analysis

個案分析

根據《防止賄賂條例》第9(1)條,若大衛(即代理人)在未獲其僱主(即主事人)批准下,接受利益(即陳先生提供的置業首期),作為誘因以協助陳先生中標,則構成犯罪。同時,根據《防止賄賂條例》第9(2)條,陳先生承諾向大衛提供賄款亦可能違法。

此外,如大衛向陳先生洩露內部資料,大衛有可能會違反香港工程師學會守則,即作為工程師,不可洩露機密資料及須以公司最大利益作依歸。

貪污妨礙公平競爭,若分判商並不是按其能力經客觀評估而挑選,會令工程質素成疑,甚至危及公眾安全。為了維持專業道德及避免違法,大衛應拒絕陳先生的要求,並向所屬公司及/或廉政公署舉報。

 

個案剖析

採購人員洩漏敏感標價等機密資訊,意圖偏袒特定投標商,會嚴重破壞採購程序的公平競爭與誠信。為防止此類不當行為,公司應建立完善的採購系統,確保能擇優挑選最合適的承辦商。例如:

(一) 採取預防措施以防招標資料外洩,例如透過電子渠道接收投標書,且分拆密碼由不同員工分別保管,並指派獨立小組見證開標程序;

(二) 禁止在截止時間前開啟已收到的投標書,並確保投標書由指定員工保管,以盡量降低資料外洩風險;

(三) 僅在管理層(或投標委員會,如有)基於合理理由批准後,方可接受逾期投標書;

(四) 要求參與採購的員工申報是否涉及利益衝突,並妥善處理任何已申報的利益衝突,以降低誠信風險;及

(五) 妥善保存招標過程的相關文件記錄,包括但不限於會議紀錄、投標評審與議價、往來信函,以及利益衝突的申報與處理,以便進行獨立審計並確保問責性。

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容許違規收集廢料

堆田區管工永祥在掙扎應否違規讓朋友從堆田區收集有價值的材料,還是對此視而不見。
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Turning a blind eye
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永祥是香港海港工程有限公司的管工,其公司承辦西貢堆田區的環境衛生及相關工程。

政府嚴格規定,堆田區內所有廢料都不可作回收之用,永祥的職責之一便是防止拾荒者擅自闖入堆田區。政府亦已於堆田區閘口外張貼中英對照的特大告示,確保所有進入堆田區之人士都得悉此項禁令。

永祥的好友嘉明數月前被公司辭退,其後幾經艱苦才創立廢料循環再造公司。某日,嘉明向永祥提出,容許他的員工進入堆田區搜集可回收的廢料。嘉明承諾會審慎行事,絕不會影響堆田區的運作。嘉明不斷地游說,指永祥及其他人絕不會有任何損失,他只要詐作不見,就已是幫忙。再者,保護環境人人有責,將廢料循環再用,正符合環保要求,縱使是違規亦無傷大雅,最重要是,他的員工絕不會影響堆田區的運作。

永祥心想: 究竟應否向這位落難的朋友伸出援手呢?公司的規則是金科玉律嗎?嘉明的說話其實也有道理。既然任何人都不會有損失,難道這些小事自己也不能作主嗎?即使事件被人揭發,亦可辯稱曾經設法驅趕嘉明公司的工人,只是他們沒有理會而已。事實上,這種情況亦時有發生。

Case Analysis

永祥面對道德兩難,衝擊他的個人價值觀如同理心、責任感及誠實。一方面,他對嘉明在堆填區收集材料一事視而不見,可以幫助嘉明的公司;另一方面,他必須按照工作指示履行職責。在處理此事上,他應釐清事實及相關的持份者,並在評估所有可行辦法及作出決定時考慮以下因素:

  1. 會否抵觸其專業、行業規則或公司守則?
  2. 會否違反法例?
  3. 是否與自我價值觀如同理心、責任感及誠實相符嗎?
  4. 可否毫無顧慮,公開及誠實地向第三者透露自己的決定嗎?

ETHICS PLUS 道德抉擇指引可幫助他解決兩難。

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疏忽監管工程

分判商東主提供利是予工程監督,希望對方在驗收工程時能夠「靈活」一些。
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Lax supervision
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某公共機構發展的大型物業項目,包括五幢住宅樓宇及一座設有停車場的商業綜合大樓,預計於二零零三年四月落成。該公共機構於二零零一年五月以18 億元將工程判予總承建商仕奇控股有限公司(簡稱「仕奇」),並同時委聘忠環建築師及工程師有限公司(簡稱「忠環」)出任項目顧問。

發展計劃中的各項工作,分別由不同的分判商負責。仕奇將其中的泥水工程分判給由莊先生經營的鑽鋒泥水工程公司。

忠環作為該發展計劃的項目顧問,有責任監察仕奇及其他分判商的工程質素和進度,故此聘請了五位駐地盤督導人員,並由工程監督馬田帶領在地盤內執行有關職務。在該項工程中,他們的身份是公職人員,即是有關公共機構的代理人。

莊、馬田及忠環的駐地盤人員經常在公餘共進晚餐及打麻雀。馬田因嗜賭欠下巨債,需要不時向親友借貸。

莊曾數次邀請馬田同往深圳大吃大喝及到夜總會玩樂,並負責支付一切帳項;又曾在澳門賭場借款及提供籌碼給馬田。馬田認為莊對他如此慷慨,純是因為彼此的友好關係。

從深圳及澳門回來後不久,莊到馬田在地盤的辦公室,提議不用水泥、沙、砂石和水混合而成的砂漿,而改用一個較快捷的「半乾沙」方法鋪設地台砂漿層,即在水泥層上鋪上一層沙,然後在上面灑水。這種較快捷的鋪砂漿方法在某些建築工程中曾經採用,但在上述工程的合約中,卻有明文規定不准採用。故此,馬田拒絕了莊的提議。

冬節前一天,莊再次找馬田,請求他答應放寬鋪沙漿層的程序,因為該項工程已有所延誤,可能要付巨額賠償。莊又將一封五萬元的利是交給馬田,說是冬節的「小小意思」,並希望他在驗收已竣工工程時能夠「靈活」一些。他又要求馬田在檢驗過程中不要過份嚴謹,並指出他一向待馬田不薄,這正好是馬田回報他的時候。最後馬田決定答應莊的要求,接受他的利是,並准許他採用較快捷的鋪砂漿層方法。

莊及馬田其後被廉署拘捕,經審訊後被裁定觸犯《防止賄賂條例》第 4 條,罪名成立。

問題

  1. 莊及馬田如何觸犯了《防止賄賂條例》
  2. 你認為馬田和莊的過份頻繁交際是否適宜?
  3. 習慣(例如在節日給予開工利是)可否作為接受利益的抗辯理由?為什麽?
  4. 馬田嗜賭,如何使他掉進貪污誘惑?
Case Analysis

《防止賄賂條例》第 4 條

《防止賄賂條例》第 4 條主要針對公職人員的貪污行為。該條例訂明:

  • 公職人員如索取或接受任何利益,作為他作出或不作出任何與公務有關的行為的誘因或報酬;及
  • 任何人士向公職人員提供利益。均屬違法。

在上述個案中,莊向馬田提供利益,作為後者默許他採用較快捷的鋪砂漿層方法,兩人均觸犯了《防止賄賂條例》第 4 條。

頻密及奢華的交往

承建商與地盤督導人員需要在工作上緊密聯繫,因此較容易出現過於頻密的交往。貪污的行為往往由注碼過高的賭博及奢華頻密的款待開始,而接受免費旅遊在《防止賄賂條例》中亦屬利益的一種。這些過於頻密的關係很可能會影響督導人員有效監察承建商工程的能力。而地盤人員亦會因接受奢華、過份的款待,而誤墮入心懷不軌的承建商所設的「糖衣陷阱」。

習慣

任何建造業從業員不得以魯班誕或其他時節為藉口而接受承建商所給予的利是。《防止賄賂條例》第 19 條規定,即使接受的利益對任何專業、行業、職業或事業而言已成為習慣,亦不可作為抗辯理由。

賭博

嗜賭及負債人士最容易掉進貪污陷阱。地盤督導人員應提防承建商主動提供的貸款及其他餌誘;而欠債纍纍的前線員工亦應小心避免因債務問題而被迫受賄。

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以私人關係為優先考慮因素

雷蒙是一間中型資產管理公司的基金經理。他不理會公司外聘經紀的準則,利用職權將生意轉介給珍妮。
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Personal relationships taking a higher priority
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雷蒙是一間中型資產管理公司的基金經理,負責公積金管理,他的妻子珍妮則在一間經紀行任職客戶主任。最近,公司向珍妮施壓,要求她增加營業額。由於業內競爭激烈,她未能開拓新客源。雷蒙為了助妻子一臂之力,不理會公司外聘經紀的準則,利用職權將生意轉介給珍妮。

Case Analysis

雷蒙身為基金經理,卻優先考慮私人關係,把公司的生意外判給妻子,違反了*操守準則。根據《基金經理操守準則》,除非有關交易是按公平條款進行,否則基金經理不應代客戶與有關連人士進行任何交易。為保障客戶的利益,服務質素應為甄選外聘經紀的首要條件。即使雷蒙深信珍妮的公司能夠提供與其他經紀行不相上下的服務質素,他仍須向僱主申報利益。

*註:操守準則指證券及期貨事務監察委員會持牌人或註冊人操守準則、企業融資顧問操守準則和基金經理操守準則。

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利用職位之便謀取私利

羅拔是一間國際資產管理公司的基金經理,負責管理多個大機構的公積金。一天,他收到證券分析員一份研究報告,預測高技地產的盈利在未來三年將會大幅增加…
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Taking advantage of official position for personal dealing
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羅拔是一間國際資產管理公司的基金經理,負責管理多個大機構的公積金。一天,他收到證券分析員一份研究報告,預測高技地產的盈利在未來三年將會大幅增加。

羅拔於是計劃替其管理的公積金投資組合大手購入高技地產股份。他預料此舉會令高技地產股價上升,所以決定透過其他經紀替自己先行買入該股,然後才為公積金投資組合向盤房發出買賣指示。

Case Analysis

羅拔替客戶購買高技地產股份前,自己先行買入該股圖利,違反了*操守準則。同時,他的做法也抵觸《基金經理操守準則》。該準則規定,如基金經理打算進行若干投資交易,而他本人或公司其他基金經理在當天亦同時有該證券的買賣盤等待執行,則在有關的買賣盤未執行或撤回之前,該基金經理不能買入或賣出是項投資,故此羅拔的行為屬於超前交易。

*註:操守準則指證券及期貨事務監察委員會持牌人或註冊人操守準則、企業融資顧問操守準則和基

金經理操守準則。

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問卷問題
1. 您目前身處哪個國家或地區?
香港
中國大陸
其他(請說明)
2. 您所代表的組織屬於哪種類型?
上市公司
大型私營企業
中小企業/新創企業
非政府組織/非營利組織
公共組織
商會/行業協會
其他(請說明)
3. 貴組織的規模有多大?
1 至 49 名員工
50 至 99 名員工
100 至 249 名員工
250 名或以上員工
4. 您的職級或職位為何?
高階主管/資深管理層
中階管理層
專業
主管級別
第一線/技術人員
其他(請說明)

感謝您的回饋。