会计人员的专业诚信

利先生的贸易公司是詹先生的会计师行的主要客户。面对业务困境,利先生要求詹先生在年终核數中篡改公司财务状况,以便从银行获得信贷。
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Professional Integrity of Accounting Professionals
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詹先生和利先生在大学时一同修读会计金融并成为好友。毕业后,利先生经营贸易生意。他的公司B&B业务蒸蒸日上,并錄得庞大的营业额;而詹先生则从事会计工作并为成会计师行的合伙人。利先生的公司自然地亦成为詹先生的会计师行的主要客户,佔其专业服务约20%的收入來源。

今年,B&B的业务陷入困境,除了流失几个主要客户外,詹先生的会计师行在年终核數后,亦发现B&B严重亏损。

这天,利先生邀请詹先生共进午餐,席间,利先生透露正在洽谈一宗大交易。如果他能成功申请银行信贷去支持这宗生意的话,就可扭转B&B的劣势。届时,B&B将会给詹先生的会计师行更多生意。

然而,利先生担心银行若得知B&B的亏损情况后,不会轻易批出信贷。利先生于是要求詹先生尽一切能力帮助B&B「改善」财政狀况。利先生更承諾,在度过难关后,会送赠名贵房車报答詹先生;但如果詹先生拒绝他的要求,他只好在下年度转聘另一家会计师行。

Case Analysis

利先生提供利益诱使詹先生隐瞒B&B的财务状况,违反了《防止贿赂条例》第9条。詹先生应拒绝利先生的提议,并即时向他表明,纵然B&B是会计师行的主要客户,他也不会因为任何威迫利诱而对其独立和专业诚信的原则作出妥协,在审核B&B的财务报表如是,为B&B提供其他专业服务也如是。

詹先生也可以在这个阶段谘询其他合伙人,看看有沒有其他处理这个敏感问题的方法,并同时清楚界定他本人在这類情况下的专业责任,但他亦必须时刻紧记恪守客户资料机密这个原则的重要性。如果詹先生认为所属的会计师行内部沒有适当渠道获得谘询意見的话,可以考虑谘询香港会计师公会。

作为利先生的好友,詹先生应该向他解释,「尽一切能力『改善』B&B的财政狀况」的做法并不妥当,而且向他说明自己及会计师行会竭尽所能,协助B&B合法地解决现阶段的挑战。

假如利先生一意孤行并继续作出威迫,则詹先生应向他指出,由于会计师行是由B&B委任进行核數工作,如果财务报表未能真实而公平地反映公司的财政狀况的话,会计师行则建议发出有保留意見的核數师报告。

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窜改会计账目以申请银行贷款

一名玩具制造厂东主陷入财政困难,他要求核数师帮忙窜改会计账目,以取得银行的一笔大额贷款。
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Manipulating accounting records to apply for bank loans
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「道道高」是一间专门生产各种儿童玩具及游戏的公司。文彬多年來担任「道道高」的核數师,与公司东主阿杜成为好友,同时,兩人亦一直保持着互惠互利的生意伙伴关係。随着「道道高」的业务不断发展,文彬获得更多提供专业服务的机会。

由于玩具业出现萎缩,「道道高」正面对严重的财政困难。在核对账目时,文彬发现玩具业的逆境已对「道道高」的营运造成打击,公司的销售数字不断下滑,应收款项及存货數目有所上升,而市场部及生产部亦确认有大批滞销产品仍在积存。

当文彬向阿杜坦白交代核數结果时,阿杜回应说他打算生产更多有创意的玩具以提高销售量,从而拯救公司逃离破产厄运,但是,这样需要大量资金来添置生产器材,阿杜要求文彬帮忙窜改会计账目以便从银行申请大笔贷款,阿杜为了答谢文彬,提出向他送上名贵的会所会籍。

文彬在处理阿杜的请求时应考虑哪些因素? 他该怎么办?

Case Analysis

文彬在处理阿杜的请求时,可以考虑以下主要因素:

专业/公司守则

香港会计师公会要求执业会计师遵守相关的法例及守则,及避免任何会影响其专业水平的行为。另外,执业会计师须遵守香港会计师公会的守则中诚信及客观的基本原则,即身为会计师在其专业及业务关係中须保持率直及诚实,及避免任何利益冲突,同时,文彬亦须留意监管上述行为的公司守则。

法例要求

如文彬接受由阿杜提供的利益(名贵的会所会籍),窜改会计账目,帮助阿杜获得银行贷款,文彬便有可能触犯《防止贿赂条例》第9(1)条,而阿杜因行贿亦有可能触犯《防止贿赂条例》第9(2)条。

个人价值观

窜改会计账目以协助阿杜取得银行贷款会抵触文彬的个人价值观,如诚实、正直及对其会计师行的尽忠。

阳光测试

如果文彬接受阿杜的要求及协助他获得银行贷款,他无法毫无顾虑、公开及诚实地向第三者披露。

面对上述情况,文彬应避免涉及任何影响其诚信及专业的行为,他必须从法规及专业操守的角度考虑,并向阿杜提出更好建议。

对贪污零容忍

如果阿杜坚持要求文彬协助取得银行贷款,文彬应拒绝由阿杜提供的利益,并尽快向其会计师行或廉政公署举报。

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串谋诈骗

德仔是律师行的文员,负责处理物业交易的文件。因为经济压力,德仔被旧同学利诱,伪造虚假文件向银行申请按揭贷款。
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Conspiracy to defraud
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德仔于律师行任职法律文员,他为人工作勤奋,深受老闆信赖。律师行的主要业务是樓宇买卖,每天经德仔处理的物业交易不计其數。德仔快将结婚,其未婚妻希望举行一场盛大的婚礼,这为德仔增加不少经济压力。

某天,德仔一名于银行任职的旧同学伟利相约他晚膳,兩人谈及德仔最近的经济困境。伟利靈机一触,想出「妙计一同「揾快钱。首先,德仔要伪造一些樓宇买卖的文件,并夸大涉及的物业价值,然后伟利会利用这些假文件向的他所属的银行申请按揭贷款。伟利向德仔保证他有办法令有关申请不会引起任何人的怀疑,事成后他们会平分成功申请的贷款。德仔最后决定铤而走险,答应伟利的建议。

Case Analysis

根据《防止贿赂条例》第9条,德仔作为律师行的僱员,未经僱主的许可,接受伟利提供的利益(平分成功申请的贷款),伪造虚假文件协助伟利欺骗银行,有可能触犯受贿罪。伟利亦可能因为提供利益而触犯行贿罪。

同时,伟利以虚假文件欺骗其主事人(即银行)还有可能触犯《防止贿赂条例》第9(3)条及违反《银行业条例》第123条。德仔和伟利两人亦可能涉及串谋诈骗的罪行。

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受人钱财 替人消灾

法律文员包荣正在处理一宗盗窃案。他与该案客户会面期间,客户突然送上一大笔现金……
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Accepting advantage
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包荣在一间专门处理刑事案件的着名律师行当法律文员,负责处理文书工作,亦需与客户接触及会面。

最近,包荣负责客户阿添的一宗刑事案件。阿添是一间珠宝批发商的营业代表,他被控兩项盗窃罪名,涉及款项近25万元。阿添声称,他的拍挡在珠宝行发生盗窃案后突然辞职,而他却无故地成为嫌疑犯。因担心会被定罪,阿添及其妻均大受困扰,于是寻求法律支援。

包荣见阿添夫妇二人担忧不已,便伺机从中取利。包荣向阿添夫妇暗示,他们获胜的机会只有一半,但有了包荣的专业协助便可提高胜算。他更表示,律师费用必定不菲,但若阿添不想在行内名誉扫地,即使大洒金钱也是值得的。阿添夫妇决心要打赢这宗官司,费用多少已在所不计。

不久之后,阿添夫妇到律师行与包荣会面。会后,阿添夫妇将一个信封交给包荣,表示他如果可以帮助阿添脱罪,信封内的是为了答谢他的一点「心意」。包荣打开信封,只見到一叠叠现金。包荣欣然接受这份「心意」。但最终阿添因证据确凿而被定罪。

即使这宗案件的结果不是包荣所能控制,他接受客户这笔金钱会否违反法例?

Case Analysis

根据《防止贿赂条例》第9条,任何代理人在进行其主事人的事务或业务时,未经其主事人的许可而接受利益即属违法。包荣作为律师行的僱员,未经僱主批准,接受了阿添及其妻子提供的现金,就他们的刑事诉讼提供协助,有可能违反了《防止贿赂条例》第9条。阿添和妻子亦可能因行贿而违反《防止贿赂条例》。

虽然包荣实际上沒有能力影响刑事案件的判决,但根据《防止贿赂条例》第11条,即使贿赂行为的目的未达,行贿者(即阿添及其妻子)和受贿者(即包荣)仍属违法。

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泄露客户资料

简律师是一间律师行的高级合伙人,他最近因投资失利而陷入财政困难。他的旧同学愿意出手相助,条件是简律师要向他泄露一些内幕消息。
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Release of inside information
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简律师是一间大型律师行的高级合伙人,最近他的股票投资损失惨重,令他陷入财政困境。同时,他的一位长期熟客ABC Limited正计划投资海外物业市场,所涉及的物业交易數额动辄數十亿元。该公司需要聘用律师行处理该项目的法律问题。由于简律师的律师行与ABC Limited关係密切,他深知其律师行有更大优势取得ABC Limited的聘用合约。

某日,简律师的法律系旧同学胡乔相约他晚饭。胡乔是另一家律师行的高级合伙人,对ABC Limited的项目也很感兴趣。闲谈间他知道简律师正面临巨大的财务困难,于是他开始极力游說简律师向他提供其律师行的项目计划书,让他可以复制当中内容,并比简律师的律师行更早递交项目计划书,以获得聘用合约。胡乔承诺事成后会给予简律师合约价值的5%作为报酬,这将有助简律师清还大部份债项。简律师顿感进退兩难。

如果简律师接受了胡乔的提议,会否违反任何法例? 简律师应该怎么办?

Case Analysis

简律师作为其律师行的代理人,如未经其主事人(即律师行)的许可,接受胡乔提供的利益(即合约价值的5%),作为洩露内部资料的报酬,便有可能违反《防止贿赂条例》第9条。同时,胡乔亦可能因行贿而触犯《防止贿赂条例》。

此外,简律师可能会违反专业行为守则,做出了妥协或损害其独立性、诚信的事情,以及未有为客户谋求最大利益。

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收受利益作违规行为

一建筑公司主管向一名承办商索贿,以泄露报价资料予该承办商。
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Accepting bribes to act against regulation
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一建筑公司打算将手上拥有一段新界东北土地用作兴建大型屋苑,并为此以公开招标方式选定承办商。

李先生为该建筑公司的工程监督之一,负责监督该建筑项目。因工作关係,他可以获得各投标者的报价及顾问公司意见等商业秘密。

在招标过程中,李先生相约其中一间投标公司的职员何先生会面,称可将该项目的秘密资料交予何先生,条件是何先生所属的公司中标后,需向他支付工程造价2.5%的回报(估计总数约为港币200万元)。

事件揭发后,廉政公署拘捕李先生,并控告他触犯贪污罪行。

Case Analysis

李先生向何先生索取利益,洩漏报价资料,有可能触犯了《防止贿赂条例》第9条,同时,何先生亦可能因行贿而违法。《防止贿赂条例》第9条指出:

  • 在进行主事人的事务或业务时,未经主事人(通常指僱主)的许可,代理人(通常指僱员)不能索取或接受利益;及
  • 提供利益的人亦属违法。

公司应建立完善的报价和招标制度,以便为所需工作选择最佳承办商。良好的报价/招标制度应防止洩漏标书和报价资料,收到的报价或标书亦不应在截止日期之前开标,以减少资料洩漏的可能性。此外,开标应至少由两个人进行,以防止所提交的价格被人篡改。

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投其所好 代缴购車订金

工程师家麒想购买新车但却无力支付订金。受家麒监督的分判商亳不犹豫地立即向家麒提供经济援助。
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Accepting advantage from subcontractor with close personal relationship
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家麒是一间私人建筑公司的工程师,负责监督港岛东区的渠务工程。该渠务工程由一家分判商负责执行,分判商公司的董事陈国柱十分庆幸取得这该项工程,因它的利润颇高,而且只要能保持工程水平,每年应可顺利获得续约。

国柱知悉家麒最大的嗜好为买新車,他们每次見面定必大谈「买車经」。同时,家麒深知国柱的公司只是靠运气才获得该项工程合约,因为他所定下的招标要求太严格,令部分公司因资格不符而无法入标。某天,家麒在闲谈间向国柱表示,他准备购买一辆限量版 RV 客货車,如非一时现金周转不靈,早已缴付订金。国柱趁机提出可为他先代缴订金,更犟调他不用急于还款。

「钱财身外物,何时还款并不相干!」国柱称:「这纯粹基于朋友关係,与公事无关。」

家麒应否接受国柱的贷款?国柱是真心借钱给他,还是藉此笼络他?怎样才是最佳的解决方案?最终,家麒能否理直气壮地向他人道出此事呢?

Case Analysis

家麒身为僱员,如果未得到僱主 (建筑公司)的许可,收受利益,作为协助国柱取得工程合约的报酬,有可能触犯《防止贿赂条例》第9(1)条。

根据《防止贿赂条例》第2条,利益包括任何馈赠、贷款、费用、报酬、佣金、职位、合约、服务、优待及免除借贷或法律责任等,故此,国柱提供的买车订金可被视为利益。

国柱亦有可能因行贿而违反《防止贿赂条例》第9(2)条。

实际上,国柱是家麒所监管的分判商,家麒应注意他与国柱的密切关係会否构成利益冲突。家麒应运用其专业判断力与国柱维持专业距离,以保持客观性。他还应遵守其建筑公司关于处理利益冲突的政策,并在适当时作出申报。

此外,若家麒未能诚实地履行其专业职责,亦有可能违反香港工程师学会的行为守则,最终可能导致纪律处分,例如被暂时吊销专业资格。

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调换测试样本

一名道路维护管工伪造沥青样本以掩盖不合格的工程,并向工程监工提供礼券,希望工程监工能对此睁一只眼闭一只眼,作出隐瞒。

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Making progress
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某道路维修承建商的一名管工,在工程顾问公司的一名工程监工的监督下,负责从一个路面重铺工程项目抽取沥青芯样本,并将样本送往试验所进行测试。调查发现该名管工预制了数个沥青芯样本,用作取代于工地现场抽取而不合规格的样本。工程监工在进行恒常工地巡查时揭发有关不当行为。该名管工向工程监工提供一个存有数千元银行礼券的信封,作为该工程监工隐瞒有关样本为预先制造的报酬。

Case Analysis

个案分析

该名道路维修管工向工程监工提供利益(即银行礼券),以作为他作出或不作出与其主事人的业务有关的作为(即纵容调换测试样本)的报酬。由于该名工程监工作为代理人,并没有获得其主事人(即工程顾问公司)的许可而接受有关利益,他触犯了《防止贿赂条例》第9(1)条。而该名管工在这情况下提供利益,则违犯了《防止贿赂条例》第9(2)条。管工和工程监工均被判处入狱。  

个案剖析

建造物料测试过程容易出现贪污及舞弊风险,尤其是当选取、贮存和运送测试样本的程序缺乏适当和有效的监督。然而,个别不良的承建商及/或分判商为了避免因物料未能通过合规测试而导致合约责任(例如扣除合约款项),或许会操纵物料测试过程,以确保选取符合规格的样本进行测试。他们还可能透过行贿而获得监督人员及/或试验所的技术人员的包庇,调换测试样本或伪造测试报告以隐瞒不合规格的物料或工程。上述不当行为不仅导致有关人士被起诉,还会影响工程质量,以致威胁市民大众的安全。

因此,工程项目的业主/委托人应采取适当和有效的措施,防止在工程项目的物料测试过程中出现贪污舞弊。有关措施包括:

(一) 订立清晰的样本选取、贮存和运送程序;

(二) 妥善贮存所有选取的样本,直至交予试验所测试;

(三) 要求试验所直接呈交测试报告和证书予项目业主/委托人或其顾问;及

(四) 如有需要,委派独立试验所对样本进行并行测试。

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不当运用审批权 增拨工程费

工程承办商向顾问公司高级工程师提供公司股份,要求对方行使酌处权批准他增拨工程费用。
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Exercising discretion to approve claims
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阿力是一家工程顾问公司的高级工程师,负责批核承办商和分判商的工程费用申请。阿力跟一承办商宾仔都爱好高尔夫球,故此关係特別良好。

最近,阿力的公司负责监督一个私人住宅项目,当中宾仔是分判商之一。一天,宾仔邀请阿力共进午餐,席间宾仔抱怨该工程的资金不足,他婉转地提议阿力使用他的酌处权批准他增拨额外$5,000,000工程费用的申请,宾仔更以他公司的股份来游说阿力。

阿力快将退休,若这次帮助宾仔,说不定在退休后宾仔会「关照」他作回报。阿力盘算着应否听从宾仔的建议?

Case Analysis

阿力身为僱员,若未得到僱主 (工程顾问公司) 的许可,收受利益以行使酌处权来批准分判商宾仔增拨工程费用,有可能触犯《防止贿赂条例》第9(1)条。

根据《防止贿赂条例》第2条,利益包括任何馈赠、贷款、费用、报酬、佣金、职位、合约、服务、优待及免除借贷或法律责任等,故此,宾仔公司的股份可被视为利益。

而宾仔亦有可能因行贿而违反《防止贿赂条例》第9(2)条。

此外,根据香港工程师学会的行为守则,会员须诚实地履行其专业职责。阿力可能因接纳宾仔的建议而违反专业行为守则,导致暂停专业资格的处分。

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隐瞒劣质工程

一批新屋苑的业主向助理物业经理柏仁投诉他们的单位有很多毛病,但是,发展商暗示如果柏仁对劣质工程视而不见,便推荐他升任另一个高职位。
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Accepting sub-standard materials
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柏仁有志从事物业管理工作,毕业后在一大型屋苑任职好几年。他的上司都经验丰富,亦教晓他不少行内工作的秘诀。柏仁努力工作,之后更转职到另一家物业管理公司,不消數月便赢得老闆的信任,更获擢升为助理物业经理,负责管理市郊一个新入伙的低密度屋苑。

可是,新屋苑的业主陆续发现他们的单位有很多毛病。随着更多单位入伙,投诉亦不断增加,柏仁及同事需要交给承建商处理的修补工程越积越多。同时柏仁要平息居民的怒气也殊不容易,他只能叫他们忍耐,慢慢等候施工。

与此同时,柏仁发现屋苑有一个只有少數住客察觉到的潜在问题,那就是浴室内坐厕背后的地上出现棕色污渍,但沒有明显渗漏。柏仁进行检查并与管工商量后知道,这是因为接驳坐厕的喉管出现问题,令咸水侵蚀水管所致,唯一的解决办法只有更换所有喉管,但这样会涉及千多个坐厕维修工程和大量金钱,承建商和发展商都不肯愿意承担。

在一次会议上,承建商向柏仁表示现阶段只能採取拖延手法,直至发展商提供的一年维修保养期届满,住户便需自行负责更换厕所的喉管,这样事情便易办得多了。

柏仁认为这个做法很不合理,但他无法跟他们争辩,发展商的代表更暗示如他肯合作,便会推荐他升任另一个新落成豪宅的物业经理。届时不管哪些喉管爆裂或渗蚀,一概与他无关。柏仁应如何抉择? 应否对事情置之不理?

Case Analysis

柏仁身为僱员,如未经其僱主(即物业管理公司)的批淮而收受利益,从而对发展商的劣质工程视而不见,有可能触犯《防止贿赂条例》第9(1)条。

根据《防止贿赂条例》第2条,利益包括任何馈赠、贷款、费用、报酬、佣金、职位、合约、服务、优待及免除借贷或法律责任等。因此,发展商提供的物业经理一职可被视为利益。

而发展商代表亦可能因行贿而违反《防止贿赂条例》第9(2)条。

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cases_073
调查问题
1. 您目前身处哪个国家或地区?
香港
中国大陆
其他(请说明)
2. 您代表的是哪种类型的组织?
上市公司
大型私营企业
中小企业/初创企业
非政府组织/非营利组织
公共组织
商会/行业协会
其他(请说明)
3. 贵组织的规模有多大?
1 - 49 名员工
50-99名员工
100 至 249 名员工
250名或以上的员工
4. 您的职级或职位是什么?
高管/高级管理层
中层管理人员
专业
管理层
一线/技术人员
其他(请说明)

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